Несколько целей привели к появлению этого дня:

— Способствовать принятию соответствующих мер для решения проблемы снабжения населения питьевой водой;
— Информировать общественность о важности охраны и сохранения ресурсов пресной воды и водных ресурсов в целом;
— Привлечь к празднованию Всемирного дня водных ресурсов правительства, международные агентства, неправительственные организации и частный сектор.

Идея проведения Всемирного дня водных ресурсов впервые прозвучала на Конференции ООН по охране окружающей среды и развитию, которая проходила в июне 1992 года в Рио-де-Жанейро.

Согласно докладу ООН, посвященному Дню водных ресурсов 2020 года, изменение климата влияет на доступность, качество и количество воды, необходимой для удовлетворения основных человеческих потребностей, тем самым подрывая реализацию основных прав на безопасную питьевую воду и санитарию для миллиардов людей.

В настоящее время 2,2 миллиарда человек на планете не имеют доступа к безопасной питьевой воде, а 4,2 миллиарда человек, или 55% населения мира, не имеют безопасной санитарии. По статистике ООН, более 80% сточных вод, образующихся в результате деятельности человека, сбрасываются в реки или моря без какой-либо очистки, и около тысячи детей ежедневно умирают от поддающихся профилактике диарейных заболеваний, вызванных проблемами в сфере водоснабжения и санитарии.

Потребление воды увеличилось в шесть раз за последнее столетие и увеличивается примерно на 1% в год. Примерно 70% воды, извлекаемой из рек, озер и водоносных горизонтов, используется для орошения.

70% всех смертельных случаев в результате стихийных бедствий приходится на наводнения и другие связанные с водой катастрофы.

Согласно оценкам, изменение климата, наряду с растущей частотой и интенсивностью экстремальных явлений – штормов, наводнений и засух, усугубит ситуацию в странах, уже в настоящее время испытывающих дефицит воды, и создаст аналогичные проблемы в регионах, которые до этого не страдали от ее недостатка в значительной степени.

Кроме того, плохое управление водными ресурсами имеет тенденцию усугублять последствия изменения климата не только для водных ресурсов, но и для общества в целом. Председатель организации «ООН-Водные ресурсы» Гилберт Хоунбо говорит: «Если мы серьезно настроены ограничить повышение глобальной температуры до уровня ниже 2°C и достичь Целей в области устойчивого развития к 2030 году, мы должны действовать немедленно. Мы просто не можем позволить себе ждать».

Ближайшие годы, с 2021-ый по 2030-ый, объявлены ООН десятилетием восстановления водных экосистем. Резолюция призывает к поддержке и наращиванию усилий по предотвращению загрязнения воды, требует остановить и обратить вспять процесс деградации экосистем во всем мире и повысить уровень информированности о важности восстановления экосистем.

Россия входит в группу стран мира, наиболее обеспеченных водными ресурсами. Наша страна занимает 2-е место по объему водных ресурсов, располагая почти четвертой частью запасов пресных вод мира и 10-й частью возобновляемых ресурсов вод. На территории нашей страны насчитывается около 2,7 миллионов больших и малых рек и более 2,7 миллионов озер. Россия — единственная страна в мире, которая омывается водами четырнадцати морей.

Существенный толчок к решению этой проблемы сделала общественность. Люди предложили идею, которую поддержали Общественный совет при Росводресурсах и Общественная палата РФ. Так, один из первых проектов, которые вышли на федеральный уровень «снизу» — это государственный приоритетный проект «Оздоровление Волги». Он входит в нацпроект «Экология» и финансируется федеральным и региональными бюджетами.