Сейчас интерес населения к экологическим проблемам растет с каждым днем. Что касается Волги, то интерес этот касается огромного количества людей, проживающих на Волге. Общественность сегодня очень заинтересована в том, чтобы Волга была чистой, потому что ситуация во многих местах стала критической, и, конечно, население все более остро на эти проблемы откликается, чем это было несколько лет назад. Волга – великая русская река длиною в 3 350 километров. На ней расположены 39 субъектов Российской Федерации, это 2/3 промышленного производства, это две трети населения России. Конечно, Волга для России – совершенно чрезвычайный объект и просто необходимо, чтобы он был в порядке. Это, в какой то степени, символ России. А экологическое состояние Волги далеко от нормального. В бассейне Волги много таких мест, где вода Волги квалифицируется как чрезвычайно загрязненная, тем более, почти повсеместно, как сильно загрязненная, почти загрязненная везде, кроме разве что верховий. Чистой воды уже почти не осталось.

Но мы на протяжении многих лет занимались только точечными источниками загрязнения Волги, т.е. это те места, где грязь в Волгу поступает через промышленную трубу. Это промышленные стоки предприятий, это жилищно-коммунальное хозяйство, это далеко не всегда сток с городских территорий, если есть и работает ливневая канализация. Но таких городов у нас не так уж много. А точнее сказать, их крайне мало. Не занимались совсем диффузным стоком, поскольку им заниматься трудно. Конечно, гораздо легче смотреть, что течет через трубу, чем тем, что у нас стекает по всей протяженности, как с правого, так и с левого берега. А выясняется, что на некоторых водохозяйственных участках загрязнения из неточечных источников составляет до 90 % общей грязи, поступающей в реку.

Поэтому, когда была выдвинута идея разработки и реализации национального приоритетного проекта «Оздоровление Волги», мы конечно выступили с инициативой, чтобы научную часть этого проекта, посвятить, прежде всего, неточечным источникам загрязнения. Научной частью этого проекта занимается больше 20 организаций, и они разрабатывают именно вопросы диффузного загрязнения: как его выявлять, как его оценивать, какие меры нужно предпринять, чтобы его сократить по мере возможностей технических, финансовых, административных, какое воздействие неточечное загрязнение оказывает на все волжские экосистемы. Это все очень серьезные вопросы. Но в отличие от практики, наука о диффузном загрязнении занимается уже по крайний мере лет 50, но могу с уверенностью заявить, что результаты этой работы не соответствуют по своему масштабу самой проблеме. Выхода в практику пока не было. Но мы добьемся того, чтобы выход такой у нас был.

Проект рассчитан до 2025 года, начиная с 2018, и его научная часть сосредоточена на 2018-19 годах, как раз специально для того, чтобы понимать, как более эффективно с экологической точки зрения тратить финансовые средства, которые будут выделены, чтобы добиться максимального эффекта в проекте по оздоровлению Волги».